Za Elenu, najteži trenutak započeo je visoko na nebu, na noćnom letu koji je probijao tamu, među umornim strancima koji su žudjeli za malo tišine. Sve je počelo plačem bebe.
Lucia je odjednom počela glasno plakati, zvuk je odmah prekinuo pospano zujanje kabine. Neki su putnici razdražljivo uzdisali na svojim sjedalima, drugi su nezadovoljno uzdisali, treći su se okrenuli.
Elena je čvršće zagrlila kćer na prsa i počela je nježno ljuljati, šapućući slatke riječi kako bi je umirila. Ali djevojčica se nije htjela smiriti. Lice joj je bilo crveno od plača, usne su joj drhtale, a mali prsti su joj čvrsto hvatali rub deke.
Elena je osjetila kako joj se cijelo biće steže od bespomoćnosti. Nije spavala gotovo dva dana. Posljednjih nekoliko dana pretvorilo se u noćnu moru ispunjenu strahom, bolnicama, pretragama, tjeskobnim razgovorima i suzama.
Lucija je bila bolesna, a liječnici u njihovom gradu više nisu znali što učiniti. Savjetovali su joj da se obrati poznatom pedijatru koji je živio u drugoj zemlji, udaljenoj četiri sata leta. Rekli su da bi on mogao biti jedini koji može pomoći njezinoj kćeri. Zato je Elena bila u tom avionu. Potrošila je gotovo sav svoj novac da dođe tamo.
Lucija je ponovno počela plakati, još glasnije, a val iritacije proširio se kabinom. Muškarac sprijeda se okrenuo, izraz lica mu je bio ozbiljan. Žena s druge strane prolaza odmahnula je glavom. Netko je rekao, dovoljno glasno da Elena čuje:
“Takvim ljudima uopće ne bi trebalo dopustiti da lete s bebama.”
ELENINO LICE JE PLAMELO. HLIJEDILA JE NESTATI. POKUŠALA JE LJULJATI KĆER, NAMJESTITI DEKU, POLJUBITI JE U ČELO, ŠAPNUTI JOJ NEŠTO, ALI ISPUH JE VEĆ BIO NAJJAČI. VID JOJ JE BIO MUTAN, RUKE SU BILE IZVUČENE, GLAVA NAGNUTA NAPRIJED. ČAK JE I STJUARDESA PRIŠLA I, POLITIČNIM, ALI NAPREZANIM GLASOM, REKLA DA SE PUTNIČKI ŽALE.
Elena je samo kimnula, nesposobna više ništa objasniti. Sjedila je tamo s Lucijom koja je plakala u naručju i osjećala da to više ne može zadržati.
U jednom trenutku, kapci su joj se sami zatvorili. Nije ni primijetila kako joj glava polako pada na rame muškarca koji je sjedio pored nje. Više je nije bilo briga je li mu neugodno, jer joj je tijelo popustilo prije nego što bi htjela.
Zaspala je. Muškarac pored nje se namrštio, razdražljivo gledajući svoju iscrpljenu majku. Ali onda je učinio nešto što je zapanjilo cijeli avion 😱😲
Kad je Elena sat vremena kasnije iznenada otvorila oči, na trenutak nije razumjela što se događa. U kabini je vladala tišina. Avion je i dalje neprestano brujao, putnici su drijemali, netko je prelistavao telefone, drugi su zurili kroz prozor, ali nešto drugo je bilo važnije.
Lucia više nije plakala.
Iznenađena, Elena se okrenula i ugledala svoju kćer kako mirno spava u naručju istog muškarca na čijem je ramenu ranije zaspala.
ON JE DIJETE DRŽAO SIGURNO I NJEŽNO, PODRŽAVAJUĆI JE LEĐA JEDNOM RUKOM I PAŽLJIVO DODIRUJUĆI NJENU MALU RUKU DRUGOM. LUCIA JE MIRNO SPAVAL.
Elena se trznula uspraviti.
“Bože… Žao mi je… Jako mi je žao, gospodine…” prošaptala je bez daha.
Ali muškarac se okrenuo prema njoj, potpuno miran.
“Ne brinite”, rekao je tiho. “Vaša kći je jednostavno bila jako umorna. I vi također.”
Elena ga je promatrala, još uvijek omamljena od sna, a onda je shvatila da cijelo vrijeme nije promatrao Luciju kao običan putnik. Njegovi su pokreti bili previše samouvjereni, previše precizni. Slabo se nasmiješio, ali u tome nije bilo ni podsmijeha ni nestrpljenja.
„Ideš liječniku, zar ne?“ upitao je.
Elena je osjetila kako joj zastaje dah.
„DA…“ PROŠAPTALA JE. „PEDIJATRU. REČENO MI JE DA SAMO ON MOŽE POMOĆI MOJOJ KĆERI.“
Muškarac je trenutak šutio, a zatim mirno odgovorio:
„Onda ga više ne moraš tražiti. To sam ja.“
U početku je Elena mislila da je krivo čula. Gledala ga je bez riječi. Tada je rekao svoje ime i u istom trenutku osjetila je kako joj ruke postaju ledene.
Suze su odmah navrle Eleni na oči, ali ovaj put ne od iscrpljenosti.
„Ja… ne razumijem…“ bilo je sve što je uspjela reći.
„Primijetio sam da plače“, rekao je nježno, gledajući Luciju. „Ovako mala djeca često imaju jaku reakciju na letove, pogotovo ako su već oslabljena bolešću. Samo sam joj pomogao da se malo smiri. Molim vas, ne brinite, sada je sve u redu. A kad sletimo, osobno ću pregledati vašu kćer.“
ELENA GA JE POGLEDALA KAO DA SE DOGODILO NEŠTO NEMOGUĆE.
„Ali ja… jedva sam uspjela skupiti novac za putovanje“, priznala je drhtavim glasom. „Ne znam kako ću platiti posjet.“
Muškarac je pogledao usnulu Luciju i mirno odgovorio:
„Nećete ništa platiti. Pregledat ću vašu kćer besplatno.“
