Stanovnici grada već su se navikli na prizor tajanstvene i imućne žene koja se gotovo svakoga dana pojavljivala na najprometnijim ulicama s malom prozirnom bočicom u ruci. Uvijek je bila elegantno odjevena, dolazila je luksuznim automobilom s osobnim vozačem i prilazila isključivo mladim, atraktivnim djevojkama. Cijela je situacija izgledala toliko neobično da su prolaznici često usporavali kako bi vidjeli što se događa.
Žena bi se odabranim djevojkama obraćala s ljubaznim osmijehom i mirno govorila:
— Platit ću vam pet tisuća dolara za jedan mali uzorak sline. Potpuno je sigurno i trajat će manje od minute.
Većina ih je isprva mislila da je riječ o nekoj besmislenoj šali. Neke bi prasnule u smijeh i otišle, uvjerene da je žena prevarantica. No čim bi im pokazala svoju bankovnu aplikaciju i odmah prebacila novac, njihov bi se stav u trenutku promijenio.
Većina djevojaka pristajala je na njezin prijedlog.
Žena bi izvadila sterilni štapić, pažljivo uzela uzorak sline, stavila ga u malu prozirnu bočicu, zahvalila djevojci i mirno se vratila automobilu. Sljedećeg bi se dana ista scena ponovila s nekim drugim nepoznatim djevojkama.
Nakon svake takve potrage vraćala se u svoju golemu vilu, gdje je živjela sa svojim jedinim sinom Danielom.
SVAKE VEČERI, KAD BI SE DANIEL ZATVORIO U RADNU SOBU ILI OTIŠAO POD TUŠ, ŽENA BI IZVADILA JEDNU OD BOČICA, OTVORILA JE I POTAJNO DODALA NEKOLIKO KAPI U NJEGOVU ČAŠU VODE.
Potom bi je ostavila na stolu. Daniel bi mirno popio vodu, ni najmanje ne sumnjajući.
Tako je prolazilo mjesecima.
Jedne se večeri mladić ipak vratio kući mnogo ranije nego inače. Njegova majka nije čula kako se ulazna vrata otvaraju i upravo je u tom trenutku pažljivo ulijevala sadržaj nove bočice u njegovu čašu.
Daniel se ukočio na mjestu.
— Mama… što radiš?
Žena se naglo okrenula i istog trenutka problijedjela.
Nekoliko sekundi nije rekla ništa, shvaćajući da više nema smisla skrivati istinu.
— SJEDNI, MOLIM TE. SVE ĆU TI OBJASNITI.
I upravo je tada na vidjelo izašla istina toliko šokantna da je svima oduzela riječi.
Daniel je nedavno napunio dvadeset šest godina. Bio je obrazovan, uspješan i iznimno ljubazan čovjek, ali je već godinama živio gotovo potpuno sam. Svaka njegova veza sa ženom završavala je na potpuno isti način.
Bio je dovoljan poljubac ili čak slučajan dodir sa slinom druge osobe da se nakon nekoliko minuta pojavi iznimno snažna alergijska reakcija. Liječnici su dugo pokušavali otkriti uzrok, proveli su brojne pretrage i naposljetku mu dijagnosticirali iznimno rijetku bolest.
Danielov je organizam patološki reagirao na biološki materijal drugih ljudi. Zbog tog poremećaja gotovo da nije imao nikakvu mogućnost za normalnu vezu i gotovo je potpuno izgubio nadu da će ikada osnovati obitelj.
Njegova majka ipak se nije namjeravala predati.
Daniel je polako sjeo za stol, ne skidajući pogled sa svoje čaše.
— Jesi li mi nešto stavljala u vodu?
ŽENA JE TEŠKO UZDAHNULA I ŠUTKE KIMNULA.
— Jesam.
— Što?
Iz ormara je izvadila cijelu kutiju ispunjenu desecima jednakih prozirnih bočica.
Daniel je problijedio.
— Što?..
Majka je spustila pogled.
— KAD SU MI LIJEČNICI REKLI DA IMAŠ VRLO MALE ŠANSE RIJEŠITI SE TE ALERGIJE, POČELA SAM TRAŽITI DRUGO RJEŠENJE. JEDAN MI JE PROFESOR OBJASNIO DA SE U IZUZETNO RIJETKIM SLUČAJEVIMA ORGANIZAM MOŽE POSTUPNO NAVIKNUTI NA BIOLOŠKI MATERIJAL DRUGIH LJUDI TE DA SE MOŽE PRONAĆI OSOBA NA KOJU TVOJ IMUNOLOŠKI SUSTAV UOPĆE NEĆE REAGIRATI.
Na trenutak je zašutjela.
— Tražila sam djevojku s kojom bi jednoga dana mogao voditi normalan život. Bez straha, bez lijekova i bez stalnih alergijskih reakcija.
Daniel dugo nije mogao izustiti ni riječ.
Gledao je majku, zatim desetke malih bočica i tek je tada shvatio zašto je svakoga dana zaustavljala nepoznate djevojke na ulici i plaćala im goleme svote novca za samo jednu kap sline.
Žena je tiho dodala:
— Ako nakon sljedećeg uzorka kod tebe ne bi došlo do alergijske reakcije, znala sam da smo korak bliže cilju. Bila sam spremna tražiti čak deset godina samo da jednog dana možeš nekoga voljeti bez straha za vlastiti život.
U kući je zavladala duboka tišina.
DANIEL JE JOŠ UVIJEK BIO ŠOKIRAN ČINJENICOM DA JE NJEGOVA MAJKA MJESECIMA POTAJNO PROVODILA TAKO NEOBIČAN EKSPERIMENT. ALI KAD JE POGLEDAO U NJEZINE UMORNE OČI, SHVATIO JE JEDNU STVAR.
Njezine svakodnevne šetnje ulicama, tisuće dolara koje je davala nepoznatim djevojkama i deseci malih prozirnih bočica nisu bili hir ekscentrične milijunašice. Bili su očajnički pokušaj majke koja bi učinila sve kako bi njezin sin jednoga dana mogao živjeti normalan i sretan život.
